1. 龙作为帝王的象征可以追溯到中国古代历史的夏朝。根据传说，夏朝的建立者夏禹是通过驾龙得天下。这个传说将龙与帝王的权力和地位紧密联系在一起。自夏朝开始，龙逐渐成为中国帝王的象征，出现在帝王的服饰、建筑以及文化传承中。

2. 随着时间的推移，龙的象征意义不断深化和扩展。在商朝和西周时期，龙图案出现在青铜器上，标志着统治者的权威和威严。在东周时期，龙的形象被用来象征君主的地位和民众的忠诚。在秦朝和汉朝，龙的形象则得到进一步发展，成为统治者的标志和神圣象征。

3. 然而，真正将龙作为帝王的象征推向巅峰的是中国历史上最长的封建王朝，即古代中国的明朝。明朝创立者朱元璋将自己的王朝称为“大明”，意味着明朝的统治者是光明磊落的君主。而在明朝的国旗上，有着一朵由五条龙组成的龙图案，象征统治者的威严和尊贵。

4. 总而言之，龙从夏朝开始成为中国帝王的象征，经历了漫长的历史发展。龙作为帝王的象征，不仅体现了君主的权力和威严，更承载着整个国家的荣耀和文化传统。龙的形象在中国文化中具有重要的地位，至今仍然被广泛应用于艺术、建筑和文化创作中。